के प्रधान मंत्री टोंगा अकिलिसी पोहिवा ने प्रशांत क्षेत्र के राष्ट्राध्यक्षों से कहा है कि वे क्षेत्र के निवासियों के लिए सही उदाहरण प्रस्तुत करें। उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि वे एक वजन घटाने की प्रतियोगिता स्थापित कर सकते हैं।
प्रशांत मोटापे और गैर-संचारी रोगों की दुनिया की सबसे ऊंची दरों का घर है, और पोहलीवा ने प्रशांत द्वीप समूह की प्रतियोगिता का हिस्सा प्रशांत महासागर में स्वतंत्र राज्यों की वार्षिक बैठक बनाने का प्रस्ताव दिया है। टोंगन नेता ने सुझाव दिया कि प्रत्येक नेता को इस वर्ष की बैठक में तौला जाता है, अगले वर्ष वापस आने से पहले एक और तौल के लिए।
स्कूल के एक पूर्व शिक्षक पोहाइवा ने कथित तौर पर द समोआ ऑब्जर्वर के हवाले से कहा, "यह इस बारे में नहीं है कि वजन कम करने के लिए, लेकिन वजन कम करने के लिए, आपको हल्का खाना चाहिए और स्वस्थ मानसिकता बहुत आगे बढ़ जाएगी।" "एक बार जब नेता उस मानसिकता के अनुकूल हो जाते हैं तो वे अपने लोगों को उसी पहलू पर लाने के लिए दृढ़ संकल्पित होंगे और वहाँ से चले जाएँगे।"
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, 10 प्रशांत देशों में पांच बच्चों और किशोरों में से एक को मोटे के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जबकि कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि 40 से 70 प्रतिशत मोटे बच्चे मोटे वयस्क बन जाएंगे। डब्ल्यूएचओ का दावा है कि इस क्षेत्र में मोटापे की व्यापकता आयातित, प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों के साथ पारंपरिक खाद्य पदार्थों के प्रतिस्थापन के लिए है।
नौरू में, 61 प्रतिशत वयस्क मोटे हैं। कुक आइलैंड्स पर यह आंकड़ा 56 प्रतिशत है। विश्व स्तर पर, लगभग 12 प्रतिशत वयस्कों को मोटापे के रूप में वर्गीकृत किया गया है। क्षेत्र में मोटापे की उच्च दर से जीवन प्रत्याशा में गिरावट आई है जबकि मधुमेह और हृदय रोग के मामले बढ़ गए हैं।
पोहिवा ने प्रशांत क्षेत्र में इस मुद्दे से निपटने की कोशिशों के खराब प्रभाव पर निराशा व्यक्त की और कहा कि उन्हें उम्मीद है कि वजन कम करने की प्रतियोगिता लोगों के लिए एक अच्छा उदाहरण हो सकती है।
"गैर-संचारी रोग [दर] और बच्चे के मोटापे का हमारे खाने की आदतों और हमारी जीवन शैली के साथ सब कुछ है और जब यह हमारे प्रशांत लोगों की बात आती है तो यह जटिल मुद्दा है।"
"और प्रशांत द्वीप के नेताओं के साथ, हम मिलते हैं और बात करते हैं और इस मुद्दे के बारे में बात करते हैं, फिर भी इस मुद्दे पर पहल कोई प्रभाव नहीं डाल रही है ... हम वर्षों से एक ही मुद्दे की वकालत कर रहे हैं लेकिन यह काम नहीं करता है।"
